Met zoveel ontmoedigend nieuws over rijkdom en ongelijkheid, is het geen wonder dat we hard hameren op het eerste beetje hoop dat we horen. Deze week kondigde Amazon, de 800-tons gorilla van 800-lb gorilla's, aan dat zijn veel betreurde, veel slecht behandelde vervullingswerkers een verhoging zouden krijgen - een grote. Het minimumloon bij Amazon loopt van volgende maand op tot $ 15 per uur.
Dit zou goed nieuws moeten zijn: het federale minimumloon, veel minder stads- en staatslonen, hebben veel inhaalbewegingen met de kosten van levensonderhoud. Helaas is er een behoorlijke vangst. Terwijl vloerarbeiders $ 15 per uur gaan verdienen, verliezen ze ook zowel maandelijkse bonussen als aandelenprijzen. Sommige werknemers zeggen dat deze stap daadwerkelijk zal verminderen wat ze naar huis brengen voor dezelfde hoeveelheid werk.
Minimumwerknemers zijn veel meer vrouwen en werkende ouders dan tieners met naschoolse banen. Beleidsonderzoek heeft aangetoond dat het verhogen van de lonen met zelfs $ 1 enorme gunstige rimpeleffecten kan hebben voor zowel werknemers als lokale economie. Ondertussen is Amazon oprichter en CEO Jeff Bezos net de rijkste man van de wereld genoemd; Volgens een schatting verdient hij om de 9 seconden een jaarsalaris van een amazone-werknemer.
Sommige critici noemen succes als een enorme mislukking. Als je een verklaring over het bedrijf wilt afleggen, is het bijna onmogelijk om te boycotten. Amazon hanteert de macht op een economische, culturele en politieke schaal die eigenlijk ongehoord is, en het is belangrijk om dat in gedachten te houden. Dat gezegd hebbende, is het ook de moeite waard te hopen dat meer bedrijven hun minimumloonstappen volgen - tenminste, zonder de werknemers te onthouden van alle winsten die ze al hebben.