De werkplek zit vol aansporingen om een teamspeler te zijn, ook al ben je meer een solo-act. Maar wat het lijkt te weerleggen, is er een tastbaar voordeel om meer in te pitchen - sterker nog, het kan op de bedrijfsresultaten verschijnen.
Nieuw onderzoek van de Universiteit van Stockholm, het Institute of Future Studies en de University of South Carolina stelt de vraag die niemand definitief kan beantwoorden: waarom zijn we onbaatzuchtig? Wetenschappers en denkers zijn voor altijd geïnteresseerd geweest in prosociaal gedrag en er zijn allerlei soorten concurrerende en complementaire theorieën over waarom het zo is. Deze nieuwste studie komt tot een eigen conclusie: het is winstgevend voor ons.
"Het resultaat is duidelijk in zowel de Amerikaanse als de Europese data," zei co-auteur Kimmo Eriksson in een persbericht. "De meest onzelfzuchtige mensen hebben de meeste kinderen en de matig onzelfzuchtige mensen ontvangen de hoogste salarissen." Het is belangrijk op te merken dat het hebben van kinderen of niet in dit geval geen moreel oordeel is, maar waarschijnlijk een samenloop van vele factoren, waaronder het vermogen om economisch te voorzien.
Natuurlijk is 'zelfzucht' een lastig woord met veel verschillende betekenissen voor verschillende mensen. Een vrouw kan zelfzuchtig worden genoemd, alleen omdat ze uitkijkt naar haar mentale of financiële welzijn bijvoorbeeld. Deze studie is geen knokpartij om je collega's in groepsprojecten te prikkelen of ze schuldig te maken om meer werk te doen. Het is echter een herinnering dat het benaderen van de wereld met een gecultiveerd gevoel van vrijgevigheid op materiële en andere manieren zijn vruchten afwerpt.