We zien cadeaus meestal als onthullend hoe goed je iemand kent. Er zijn absoluut goede en foute dingen om als cadeau te geven. Maar een nieuwe studie biedt inzicht in wat u kiest zou kunnen zeggen over hoe u hecht aan mensen.
Onderzoekers van de Universiteit van Baylor wilden meer weten over sociale projectie, zoals hoe je je vrienden voorstelt als weerspiegeling van je eigen houding, en hoe het zich verhoudt tot het geven van geschenken. Ze vonden iets verrassends: de meer beveiligde studiedeelnemers gaven vaker iets dat ze zelf wilden, in plaats van de voorkeuren van de ander nauw in overweging te nemen. Degenen die angstig waren in interpersoonlijke omgevingen waren "minder geneigd te veronderstellen dat anderen hun eigen voorkeuren delen en minder geneigd zijn om keuzes te maken voor anderen op basis van hun persoonlijke attitudes", aldus een persbericht.
"Beveiligd" en "angstig" hebben in dit verband een iets andere betekenis en weerspiegelen niet noodzakelijk het temperament. Een veilig persoon verwacht dat de mensen om hen heen "beschikbaar en ondersteunend zijn wanneer dat nodig is", terwijl een angstig persoon zich zorgen maakt of veronderstelt dat ze zichzelf moeten blijven bewijzen. Hoe dan ook, dit kan verklaren waarom je in sleur kunt raken met oude vrienden of geliefden.
Als je problemen hebt met het uitkiezen van cadeaus in het algemeen, denk dan na over de doelen van het cadeau. Gedragseconomen hebben ontdekt dat sommige mensen belang hechten aan de grote onthulling, terwijl anderen bedenken hoe een geschenk zal worden gebruikt of gewaardeerd nadat het in het leven van de giftee is geïntegreerd. Vooral niet teveel in de war raken. Hoewel het geven van geschenken net zoveel kunst als wetenschap kan zijn, vergeet niet dat voor veel mensen de moeite om zelf te kiezen een lange weg gaat.