In een nieuwe studie gepubliceerd in de Journal of Alzheimer Disease, de grootste functionele brain imaging-studie tot nu toe, hebben onderzoekers gekeken naar de verschillen tussen de hersenen van mannen en vrouwen. Dit voelt deze week bijzonder relevant, omdat er gelijktijdig nieuws is verschenen over een Google-medewerker die werd ontslagen wegens het schrijven van een anti-diversiteitsmemorandum waarin hij betoogde dat mannen en vrouwenhersen verschillen mannen beter geschikt maken voor banen van hoge intensiteit. Zoals hij het uitdrukte, hebben mannen een 'hogere drang naar status'. De studie lijkt iets heel anders aan te geven.
De resultaten van de studie laten zien dat de hersenen van vrouwen actiever zijn dan de hersenen van mannen, vooral in de prefrontale cortex die verantwoordelijk is voor impulscontrole en focus. Een ander deel van de hersenen waarin vrouwelijke hersenen actiever lijken te zijn, zijn de limbische en emotionele gebieden die stemming en angst met zich meebrengen. Met meer activiteit in de prefrontale cortex is het logisch dat vrouwen "meer sterke punten vertonen op het gebied van empathie, intuïtie, samenwerking, zelfbeheersing en gepaste zorgen." Met meer activiteit in de limbische gebieden, verklaart dit waarom vrouwen "meer kwetsbaar zijn voor angst, depressie, slapeloosheid en eetstoornissen."
Mannen, van hun kant, "hebben hogere percentages ADHD, gedragsproblemen en opsluiting." Het punt is dat het brein van niemand perfect is.
Terwijl in dit geval het leren van de invloed van de bloedstroom op de hersenen grotendeels werd gedaan om ziekten te onderzoeken, weten we meer over de hersenen, hoe meer we weten over individuen en hoe ze het best werken.
Hoewel er zeker verschillen zijn tussen mannelijke en vrouwelijke hersenen, zijn het die verschillen die de omgeving versterken - zowel algemeen als professioneel. Er is niets aan de scans die aangeven dat mannen beter geschikt zijn voor taken met een hoge intensiteit. Manifestos geschreven ter ere van anti-diversiteit zijn niet het antwoord; omarmen de realiteit dat mannelijke en vrouwelijke hersenen verschillende, even belangrijke, kracht hebben.