Inhoudsopgave:
Federale, staats- en lokale overheden verstrekken jaarlijks miljarden dollars aan subsidies aan gekwalificeerde personen en organisaties die overheidsgeld willen gebruiken voor de verbetering van de samenleving. Helaas zorgt dit feit ervoor dat veel Amerikanen, waaronder ouderen, ten prooi vallen aan oplichting die ten onrechte belooft schulden af te lossen. De ergste criminelen stelen niet alleen geld, maar ook privé-informatie; en ze gebruiken het om valse identiteiten vast te stellen.
The Scam
Soms komt de scam in de mail. Soms is het op tv of in advertenties in tijdschriften. Het kan ook via een telefoontje binnenkomen. De zwendel is echter altijd hetzelfde: een valse belofte om 'gratis overheidsgeld' te verstrekken dat niet hoeft te worden terugbetaald. Senioren zijn bijzonder kwetsbaar voor oplichters, omdat vaak wordt verteld dat ze in aanmerking komen voor een beurs vanwege hun leeftijd, volgens de website Snopes. Een andere veel voorkomende zwendel vindt plaats wanneer een senior te horen krijgt dat hij in aanmerking komt alleen omdat hij zijn belastingen op tijd betaalde.
Hoe een zwendel te herkennen
Voor overheidssubsidies hoeven aanvragers geen vergoeding te betalen. Subsidies vereisen ook geen aanvragers om persoonlijke informatie te verstrekken, zoals sociale zekerheid, bankrekening- en creditcardnummers. De overheid streeft niet naar mensen om een beurs aan te bieden; de aanvrager moet de subsidie opzoeken. Echte subsidie-informatie is gratis beschikbaar op internet van federale, provinciale en lokale overheden. Aanvragers hoeven niet te betalen voor subsidieonderzoeken of subsidiecriteria.
Wanneer Oma Scammed is
Als jij of iemand die je kent is opgelicht, bestel dan onmiddellijk kredietrapporten van Equifax, Experian en TransUnion en dien een klacht in bij de Federal Trade Commission en het kantoor van de openbare aanklager. Het controleren van de kredietgeschiedenis van oma is essentieel; de slechtste oplichters gebruiken persoonlijke informatie om een valse identiteit vast te stellen. Met de nieuwe identiteit stelt de oplichter nieuwe leningen veilig en in gebreke, wat haar krediet kan bederven. Ze moet de kredietbureaus op de hoogte stellen van haar gestolen identiteit, omdat schulden kunnen leiden tot loonbeslag of huisuitzettingen.
Legitieme schuldhulp voor ouderen
Als jij of een senior weet dat je schuldverlichting nodig hebt, bel dan een legitiem kredietadviesbureau. De National Foundation for Credit Counseling is een gerenommeerd non-profit bureau dat samenwerkt met lokale instanties om hulp te bieden aan mensen van alle leeftijden. Als uw senior een woning bezit, kan een omgekeerde hypotheek een optie zijn. Bij een omgekeerde hypotheek ontvangt de huiseigenaar reguliere betalingen van het eigen vermogen van het huis, die niet hoeven te worden terugbetaald totdat de huiseigenaar sterft of het huis wordt verkocht (aanvragers moeten 62 jaar zijn om te solliciteren). Er zijn ook opties voor schuldafwikkeling en zelfs een faillissement als laatste redmiddel.