Het advies is zo eenvoudig, soms is het razend: beweeg je lichaam en je zult je beter voelen, zelfs als je hersenen tegen je werken. Maar als je depressief bent, biedt een nieuwe studie enige hoop op verlichting, en het vereist niet dat je een sportschoolrat wordt als je je ergste voelt.
Het Black Dog Institute in Australië richt zich op geestelijke gezondheidsproblemen op de werkplek. Onlangs bracht het onderzoek uit dat aantoont hoe weinig beweging elke week een significant preventief effect kan hebben tegen stemmingsonevenwichtigheden en opdringerige gedachten. Wetenschappers analyseerden meer dan een decennium aan gegevens van een Noorse gezondheidsstudie, kijkend naar het aantal en de intensiteit van trainingen per week, hoe lang die trainingen duurden en hoe deelnemers hun humeur in het algemeen beschreven. Degenen die trainden, zelfs gedurende slechts een uur of twee per week, hadden 41 procent minder kans op een depressie.
"De meeste mentale gezondheidsvoordelen van lichaamsbeweging worden binnen het eerste uur per week bereikt", aldus hoofdauteur Paul Harvey van de University of New South Wales in een persbericht. "Met sedentaire levensstijlen die wereldwijd de norm worden en de groeisnelheid van depressie, zijn deze resultaten bijzonder relevant, omdat ze benadrukken dat zelfs kleine veranderingen in levensstijl belangrijke voordelen voor de geestelijke gezondheid kunnen opleveren."
Of dit nu 10 minuten per dag is of een activiteit van een uur per week, iets is meestal beter dan niets. Dat gezegd hebbende, dit is op dit moment niet per se mogelijk voor iedereen die leeft met depressie (zie "Depressie-Busting Oefening Tips voor mensen die te depressief zijn om te trainen" door Sarah Kurchak). Werk samen met een professional in de geestelijke gezondheidszorg om te beheren wat je kunt. Maar zelfs als je hersenen tegen je liegen over je eigenwaarde, onthoud dan: je lichaam werkt niet altijd tegen je. Het kan je ook helpen.