Als je een tiener bent, bevindt iedereen in jouw omgeving zich op een vrij gelijk speelveld. We waren allemaal verbonden met onze vrienden vanwege onze school, en we waren allemaal op dezelfde school omdat we in dezelfde stad in vergelijkbare buurten woonden. Waar ik ben opgegroeid, hadden mijn vrienden en ik vrijwel allemaal dezelfde dingen. Er waren nooit discussies over huizen, banen of salarissen, want we hadden die dingen niet. We zijn allemaal vrienden gebleven op de universiteit, maar toen de volwassenheid ons beklom … werd het raar.
Geld verandert mensen.
Een foto geplaatst door #RichKids of Beverly Hills (@richkidsofbh) op
Geld verandert vriendschappen.
Mijn man en ik hebben een groep vrienden waarmee we heel dichtbij zijn. We zijn al jaren vrienden en hangen vrij regelmatig rond. We hebben allemaal het middelbare school- en universiteits- en postuniversitaire leven samen doorgemaakt. We zijn allemaal getrouwd. We zijn allemaal volwassenen. Die dingen hebben we nog steeds gemeen. Maar er is een enorm verschil tussen ons allemaal dat eten en drinken ongemakkelijk maakt: geld.
We zijn niet langer op een gelijk speelveld. We staan niet meer allemaal op dezelfde pagina. We maken allemaal verschillende salarissen en wonen in verschillende steden en hebben allemaal verschillende economische status. Terwijl sommige van onze vrienden een weekend wijnmakerij willen ondernemen, gaan mijn man en ik ons maandelijks budget bekijken om te zien of dat zelfs mogelijk is. Terwijl onze vrienden $ 500 föhns kopen en zeggen dat het een 'deal' is, zijn we op Amazon aan het zoeken naar besparingen.
Sommige van onze vrienden maken nu zes-cijfers plus en leven verschillende, meer welvarende levens. En het maakt een grote wig. Er zijn twee redenen voor de wig: cashflow en onzekerheden.
Ten eerste is er het feit dat er nu enkele activiteiten zijn die mijn man en ik gewoon niet kunnen betalen. We kunnen geen enkele reis maken. We kunnen niet naar verjaardagsdiners gaan in het duurste steakhouse van de stad. Vaak zijn we gaan eten en we verwachten dat we de rekening gelijkmatig verdelen, zelfs als we veel minder hebben besteld. Probeer dat gesprek te voeren. We gaan liever niet om het helemaal te vermijden en we missen op deze manier veel horecagelegenheden.
Ten tweede zou ik naïef zijn om niet een deel van de wig naar onze onzekerheden te schrijven. Als ik eerlijk ben, laten we het inkomensverschil op ons zenuwen werken. We laten die gesprekken over het kijken naar huizen van miljoenen dollars en reizen naar Europa en dure auto's naar ons toe komen. We laten het ons slecht doen voelen over waar we zijn en hoe we het doen in het leven. We staan onszelf toe om minder te voelen dan dat en dat is niemand de schuld, maar de onze.
Het is moeilijk om je veilig en zeker te voelen als de mensen die het dichtst bij je in de buurt lijken te zijn het beter te doen dan je ooit zou willen, maar is het zo moeilijk dat vriendschappen lijden?
Helaas, in ons geval, ja.
Nogmaals, geld verandert mensen. Geld verandert vriendschappen. Geld kan echt ons leven ten goede of ten kwade veranderen. De dingen die we eens gemeen hadden met onze vrienden gaan de straat op vanwege een instroom van geld, cadeautjes, nieuwe kansen en avonturen. We zien diezelfde instroom niet en het maakt dingen ongemakkelijk. We geven het echter niet op! We blijven budgetteren en sparen en suggereren koffie in plaats van steak, omdat we van onze vrienden houden en geld dat niet zou moeten veranderen. Uiteindelijk zijn we blij voor elk succes dat iemand van wie we houden bereikt; soms willen we gewoon dat het ons was.