Inhoudsopgave:
Om het vertrouwen van het publiek in de Amerikaanse dollar te vergroten en het gebruik ervan bij financiële transacties aan te moedigen, hield de Federal Reserve een specifieke hoeveelheid goud vast voor elke dollar die het in omloop bracht. Dit betekende dat je, althans in theorie, je dollars kon inwisselen voor goud. Zelfs toen het grote publiek dit afkooprecht niet gebruikte, stabiliseerden de goudreserves de waarde van de dollar en verschaften het publiek het broodnodige vertrouwen in papiergeld. Tegenwoordig wordt de Amerikaanse valuta echter meestal ondersteund door het woord van de Amerikaanse overheid.
Huidig beleid
In de overtuiging dat het publiek voldoende geloof in papiergeld had ontwikkeld, wijzigde het Congres de Federal Reserve Act op 30 januari 1934. Sindsdien kan de Federal Reserve Amerikaanse staatsobligaties en Federal Agency-obligaties als reserves aanhouden, in plaats van goud. Deze obligaties zijn eenvoudig gedrukt papier, wat resulteert in geen echte kostbaarheden die de Amerikaanse munteenheid ondersteunen in het financiële systeem van vandaag. Terwijl de Federal Reserve, net als de meeste centrale banken op aarde, wat goud heeft, is de hoeveelheid ver beneden de totale waarde van dollars in omloop.