Er is energieonafhankelijkheid, en dan is er helemaal geen energie meer. Geloof het of niet, dat zou de toekomst kunnen zijn van bepaalde op internet aangesloten apparaten. Over tien jaar zou opladen net zo leuk en retro kunnen zijn als pagers en laserdiscs.
Computerwetenschappers van de Universiteit van Waterloo in Canada hebben het onwaarschijnlijk afgemaakt, volgens een studie die deze week is gepubliceerd. Door een in de handel verkrijgbaar elektronisch onderdeel, het alomtegenwoordige radiofrequentie-identificatietag, te hacken, hebben ze batterijvrije, eenvoudige machines gemaakt. De onderzoekers beschrijven RFID's als "kronkelige linten van metaal met een kleine chip"; ze zitten in vrijwel alle elektronica. Door RFID's aan te passen aan een keukentafel-manier, kreeg het team de RFID's alleen door identificatie- en locatiegegevens te leveren om de omgeving eromheen echt te voelen. Dit omvat het detecteren van licht of aanraking. In combinatie met een nieuw algoritme dat door het team is ontwikkeld, kunnen grotere apparaten de informatie die de RFID's verzamelen, integreren.
Het klinkt te simpel om ertoe te doen, maar het heeft grote gevolgen voor hoe we het internet der dingen bouwen en bedenken. Dat is de zoemende uitdrukking voor elk apparaat dat is verbonden met internet en dat doorgaans 'slim' is in zijn merknaam. Denk aan wasmachines of thermostaten die verbinding maken met een app op je telefoon, rederijen die pakketten in realtime volgen, of een van de genoemde slimme luidsprekers die we in onze huizen hebben ingesloten. Apparaten die minder energie verbruiken - of helemaal geen energie - kunnen de kosten verlagen en de duurzaamheid vergroten. Als dit onderzoek meer vruchten oplevert, verwacht dan dat apparaten zonder batterijen de volgende grote must-have zijn.