De EpiPen is onmisbaar geworden voor mensen met ernstige allergieën sinds het in 1987 op de markt kwam. Zelfs de naam is generiek geworden, zoals Kleenex of Post-It. Maar iedereen die epinefrine-auto-injectoren moet kopen, weet dat terwijl ze levensreddend kunnen zijn, ze ook een klap voor de portemonnee zijn. Een twopack EpiPens van eigenaar Mylan NV kost vandaag meer dan $ 600.
Dat was niet altijd het geval en hopelijk wordt het iets uit het verleden. De Food and Drug Administration heeft zojuist een generieke EpiPen en EpiPen Jr. van een ander farmaceutisch bedrijf goedgekeurd. Mylan biedt wel zijn eigen generieke product aan, maar het kost nog steeds $ 300 - hoewel toen Mylan in 2007 de rechten op EpiPen kocht, het medicijn en apparaat voor $ 57 aan het verkopen waren.
Het betalen voor medicijnen in de Verenigde Staten is door en door een rotzooi. Verzekeringsmaatschappijen blijken te veel in rekening te brengen voor recepten, zelfs wanneer u een generieke scrip invult, en geldbesparende sites zoals GoodRx kunnen u geen EpiPen voor minder dan $ 125 opleveren. Critici en activisten wijzen de hoge kosten van noodzakelijke medicijnen af, zoals insuline, die nog steeds geen generieke opties bieden. Er is veel ruimte voor verbetering.
In 2016 nam Mylan $ 1 miljard op in de verkoop van EpiPen, maar het was niet in staat om een constant aanbod te garanderen dankzij "verstoringen op de leveringshoogte van de apotheek en een probleem met de fabrikant", vertelde een FDA-vertegenwoordiger Washington Post. Teva, het farmaceutische bedrijf dat zojuist goedkeuring heeft gekregen voor zijn eigen generieke geneesmiddelen, heeft nog niet aangekondigd hoeveel het zal vragen voor zijn adrenaline-auto-injector, noch wanneer het beschikbaar zal zijn. Dat gezegd hebbende, als de markt zijn ding doet zoals het zou moeten, hebben consumenten met ernstige allergieën misschien meer keus in waar hun geld vroeger dan later gaat.