"In een wereld waar talent gelijkelijk wordt verdeeld tussen vrouwen en mannen, is een economie die niet volledig gebruikmaakt van de leiderschapsvaardigheden van vrouwen noodzakelijkerwijs inefficiënt." Dat is volgens de Marianne Bertrand van de University of Chicago, een econoom die net onderzoek heeft uitgebracht naar de vloek van zakendoen in een patriarchale samenleving: het glazen plafond.
Bertrand's observatie lijkt vanzelfsprekend, maar zelfs gezien de realiteit van de loonkloof, seksuele intimidatie en economische vooruitgang voor vrouwen in het algemeen, is niet iedereen aan boord met het concept van het glazen plafond. Toch manifesteert systemische discriminatie zich op een aantal manieren, niet allemaal even voor de hand liggend als een neerbuigende opmerking of een gemiste promotie. Bertrand merkt bijvoorbeeld op dat vrouwen vaak onderwijs en banen volgen met lagere levensinkomens vergeleken met de meeste mannen. Dit komt niet door een inherent verschil in interesses: vaak ervaren de vrouwen die werken in zwaar mannelijk (of "jongensclub") omgevingen een dergelijke toxiciteit die velen ervoor kiezen om niet te blijven.
De Columbia Journalism Review deze week benadrukte een andere van Bertrand's opmerkingen over het glazen plafond, dat is dat vrouwen en minderheden vaak het minst worden betaald, vaak voor hetzelfde werk. Als je nadenkt over de wijsheid van onderhandelen voor een hoger salaris en verhogingen, overweeg ook wat veel journalisten medeauteur Cecilia Lei hebben verteld: "Ze wilden niet over hun salarissen onderhandelen omdat ze zich zo dankbaar voelden, zo gelukkig dat ze een positie in een prestigieuze redactiekamer. " En als dat niet systemisch genoeg voor u is, kijk dan naar de inflexibiliteit van hoger betaalde banen versus het "tweede ploegendienstwerk" dat vaak aan vrouwen ten deel valt, zoals opvoeding van kinderen en huishoudelijke klusjes.
Het glazen plafond biedt een zware strijd, maar het is geen onoverwinnelijke strijd. Er zijn allerlei manieren om het meeste uit je carrière en al je collega's te halen. De eerste stap is echter het herkennen van het probleem - en ervoor kiezen het te repareren.