Een beetje poppsychologie komt vaak naar voren in gesprekken over gender en de werkplek: vrouwen zullen niet solliciteren als ze niet aan alle eisen voldoen, maar mannen plaatsen zichzelf als ze maar 60 procent halen. Het echte verhaal is een beetje ingewikkelder dan dat, maar het is waar dat vrouwen en mannen zichzelf houden aan andere normen als het gaat om het zoeken naar werk.
Een nieuw onderzoek wijst op een van de manieren waarop een sollicitatie vrouwelijke sollicitanten niet kan aantrekken. Belgische onderzoekers keken naar meer dan 400 werkzoekenden en ontdekten dat positielijsten die zich richten op een aangeboren kenmerk, in plaats van een actie, de neiging hebben om vrouwen af te zetten. Een voorbeeld dat ze gaven, was het verschil tussen 'Je blijft altijd kalm onder druk', wat iets beschrijft wat iemand kan doen, en 'Je bent kalm / niet nerveus', wat niet voelt als iets dat een persoon kan veranderen. Niet alleen dat, maar de laatste voelt als een stereotype beeld van een vrouw, wat ertoe kan leiden dat de aanvrager de positie verwerpt of zichzelf afwijst.
Dit bewijst nog maar eens hoe zorgvuldig en grondig bedrijven moeten nadenken over hun vacatures. Dat gezegd hebbende, als je je eigen negatieve reactie hierboven herkent, houd dan één ding in het achterhoofd: de regels zijn fungibel als het gaat om aanwerving. Vaak pompt of raadt de HR-afdeling net zo veel als jij als het gaat om wat een bedrijf of organisatie van een werknemer wil. Laat jezelf je imposter-syndroom onder ogen zien. Tot slot, maak het afwijzen van uw aanvraag het probleem van de werkgever. Geef ze de kans om te zien hoe geweldig je bent - misschien kom je aangenaam verrast van het proces af.