De verkoop van slangolie is zo oud als het medicijn zelf. We hebben gelijk als we sceptisch staan tegenover de gezondheidsvoordelen beloofd door veel pillen, zalven, en toch zijn we al zo lang op zoek naar hun voordelen. Experts zijn heen en weer gegaan over hoe effectief de meeste vitamines en minerale supplementen zijn voor de gemiddelde consument. In de laatste ronde lijkt het bewijs vierkant te kloppen tegen je portemonnee.
Deze week publiceerde het American College of Cardiology een onderzoek dat suggereert dat, hoewel de meeste supplementen je niet actief zullen schaden, er onvoldoende bewijs van hoge kwaliteit is om te suggereren dat ze veel helpen. Deze specifieke studie was een meta-analyse van proeven uitgevoerd tussen 2012 en 2017, met de nadruk op het voorkomen van hart- en vaatziekten, een hartaanval, een beroerte of een voortijdige dood. De onderzoekers richtten zich ook niet op toepassingen voor bepaalde supplementen, zoals het gebruik van vitamine C of zink om verkoudheid te bestrijden.
"Vitaminesupplementen zijn krachtige placebo's", vertelde professor Marion Nestle van de Universiteit van New York US News & World Report. "Mensen voelen zich beter als ze supplementen nemen in de overtuiging dat het nemen van meer vitamines de gezondheid zal verbeteren." Het meeste bewijs toont aan dat dat niet het geval is."
Hoewel multivitaminen en dergelijke patiënten met specifieke tekortkomingen kunnen helpen wanneer ze worden ingenomen met de hulp van een medische professional, verspillen de meesten van ons waarschijnlijk ons geld. In de meeste gevallen kan geen supplement, zo stellen deze onderzoekers, de voedingsgevolgen van een gezond dieet vervangen. Elke gemeenschap houdt van cheatcodes, maar perfecte gezondheid komt nog niet in pilvorm.