Wat gebeurt er met schulden als de dollar instort?

Een ineenstorting van de dollar zou geen goede zaak zijn voor de economie van de VS of de wereld, maar er is misschien een soort zilveren randje voor mensen die geld verschuldigd zijn. Schuld zou niet worden geëlimineerd door een ineenstorting van de dollar, maar terugbetaling ervan zou gemakkelijker worden. Dat komt omdat wanneer een dollar bijna al zijn waarde verliest, ook $ 100 of $ 1.000 of $ 100.000 niet veel waard is.

Amerikaans biljet van één dollar. Credit: Martin_Albrecht / iStock / Getty Images

Wat "Collapse" betekent

Wanneer economen het hebben over een valuta zoals de ineenstorting van de dollar, bedoelen ze een plotselinge, steile daling van de waarde van die valuta, tot het punt dat het slechts een klein deel van de vorige waarde waard is. Voor mensen die de valuta gebruiken, manifesteert de instorting zich in hyperinflatie - extreme prijsstijgingen. Terwijl een appel vandaag $ 1 kost, kan het volgende week $ 10 kosten en de week erna $ 20. Het is niet dat de appel waardevoller is geworden; het is dat de dollar minder waardevol werd. Vandaag betaalt $ 1 voor een hele appel; volgende week, misschien een koppel bijt.

Loon-prijs Spiralen

Uitval van valuta's heeft verbazingwekkende beelden opgeleverd van mensen die stapels geld gebruiken voor de kleinste aankopen en van overheden die bankbiljetten in belachelijk hoge denominaties afdrukken, zoals de 100-biljoen dollar-rekening die Zimbabwe in de jaren 2000 heeft afgedrukt (en die volgens "The Wall Street Journal, "zou nog steeds niet eens betalen voor het lokale bustarief). Tijdens een instorting van de valuta blokkeert hyperinflatie een economie in een 'loon-prijsspiraal', waarin hogere prijzen werkgevers dwingen om hogere lonen te betalen, die ze doorgeven aan klanten als hogere prijzen, en de cyclus wordt voortgezet. Ondertussen moedigt de overheid valuta's aan om aan de vraag te voldoen, waardoor de inflatie nog erger wordt. Deze spiraal kan het onmogelijk maken voor iedereen om de inflatie bij te houden, maar heeft wel één voordeel voor debiteuren - het maakt het gemakkelijker om schulden af ​​te lossen.

Schuld terugbetalen in gedevalueerde dollars

Stel je voor dat je een hypotheek had met $ 100.000, en je inkomen was $ 50.000 per jaar. Nu stort de dollar in elkaar, zorgen hyperinflatieresultaten en de loon-prijsspiraal drijft uw inkomsten naar, zeg, $ 1 miljoen per jaar. (Dit vertegenwoordigt ongeveer 2000 procent inflatie, relatief bescheiden voor zover de valuta instort, in Zimbabwe bedroeg de inflatie in 2008 jaarlijks 231 miljoen procent.) Maar uw hypotheek is nog steeds $ 100.000, omdat hyperinflatie de schuldsaldi niet verandert. Vóór de ineenstorting zou het twee jaar loon hebben gekost om uw hypotheek af te betalen; nu duurt het minder dan een maand. Over het algemeen is inflatie goed voor debiteuren, omdat het de reële waarde van wat ze verschuldigd zijn, en slecht voor spaarders, vermindert, omdat het de reële waarde van hun spaargeld vermindert. De hyperinflatie door een ineenstorting van de dollar zou deze effecten intensiveren.

Geen leningen meer

Als de dollar instort en de inflatie op hol slaat, kan het gemakkelijker worden om bestaande schulden af ​​te lossen, maar het zal ook extreem moeilijk en kostbaar worden om nieuwe leningen aan te gaan. Inflatie komt ten goede aan kredietnemers ten koste van kredietverstrekkers. In tijden van hoge inflatie rekenen kredietverstrekkers hoge rente om te proberen de afnemende waarde van het geld dat ze hebben uitgeleend voor te blijven. In het geval van hyperinflatie zouden kredietverstrekkers, als zij bereid zijn om leningen te verstrekken, astronomische rentetarieven moeten vaststellen. En ze zouden in elk geval niet willen. Te midden van hyperinflatie kan geld zo snel waarde verliezen dat het enige rationele ding om te doen is om het uit te geven - om het in iets van waarde te veranderen - in plaats van het te lenen.