Het is een waarheid die universeel wordt erkend dat iemand op de vlucht je op de een of andere manier ziek zal maken. De stress van het vliegen, de frustraties van reizen, het blikje met hoge druk van gerecyclede lucht - alles zorgt voor een perfecte storm. De wetenschap staat echter aan onze kant en is hard aan het werk; iemand heeft op 39.000 voet de beste plaats gevonden om zich te verbergen voor besmetting.
Tien data scientists namen het op zich om vijf volledig geboekte cross-country retourvluchten te bestuderen tijdens het hoogtepunt van het koude seizoen en het griepseizoen. Ze controleerden en testten zorgvuldig hoe mensen zich bewogen en of hun uitrusting 18 luchtwegaandoeningen kon detecteren. Het blijkt dat er misschien een perfecte stoel in een vliegtuig zit, en het is de stoel bij het raam.
Gangpadden zijn de grootste vectoren voor ziekten. Als je aan de overkant van het gangpad zit van iemand die hoest, snuift en niest, heb je een kans van 4 op 5 om hun grof te vangen. Sterker nog, het delen van een rij met een zieke passagier creëert een 80 procent kans om zijn ziekte op te nemen; Hetzelfde geldt voor de rij voor en achter. Een stoel bij het raam ver weg van de zieke passagier zorgt voor uw beste isolatie, vooral als u niet door de cabine reist.
De onderzoekers kwamen tot deze conclusies door middel van computermodellering, in plaats van geleefde ervaring. Als het gebeurde, geen van de 10 vluchten positief getest voor de 18 aandoeningen van de luchtwegen, en slechts een persoon werd waargenomen "hoesten gematigd." Thuisblijven als je besmettelijk bent, is nog steeds de best mogelijke preventie, of het nu onderweg is of op kantoor.