Het idee lijkt zo verstandig en zo duurzaam: wat heeft het voor zin om perfect smakende groenten en fruit af te wijzen als ze niet perfect zijn voor de foto? Lelijke productie startups en supermarktprogramma's zijn de afgelopen jaren meer zichtbaar geworden, maar het kan meer trend vertonen dan een scherp beleid.
The Associated Press meldt dat consumenten niet precies de kans aangrijpen om onzuivere appels en onfrisse aardappelen te kopen, hoe heerlijk ze ook zijn. Levensmiddelen zoals Whole Foods, Meijer, Giant Eagle en anderen hebben de wateren getest, maar schalen nu terug of elimineren goedkopere imperfecte productopties voor het winkelend publiek. Bezorgdiensten zoals Hungry Harvest zijn nog steeds beschikbaar, maar verreikende ketens zoals Walmart zijn niet langer aan boord.
Sommigen kunnen niet meer blij zijn als ze de achterkant van de lelijke productbeweging zien. Crop-wetenschapper Sarah Taber plaatste in januari een breed gedeelde (en enigszins kleurrijke) Twitter-rant hierover. Ze wijst erop dat de meeste problemen die de beweging zegt op te lossen, niet echt de juiste problemen zijn. Misvormde producten zijn bijvoorbeeld moeilijker te verzenden en gemakkelijker te beschadigen tijdens het transport. Wat het afval zelf betreft, schrijft Taber: "De enige keer dat pakhuizen fruit weggooien, is wanneer het echt oneerbaar is."
In feite worden de meeste lelijke producten toch gebruikt, om alles te creëren, van salsa's tot cider tot veevoer. Wat betreft de meer marginale items die deze programma's doorgaans targeten? Je kunt ze al heel goedkoop vinden - in de supermarkten die lagere inkomensgebieden bedienen. Voedselverspilling is een belangrijke kwestie, maar qua begroting is het misschien het belangrijkste op individueel niveau.