Geen enkele factor bepaalt of een koppel dat samenkomt uiteindelijk de knoop zal maken. Maar financiën zijn een grote voorspeller, en voor iedereen die vasthoudt aan het kostwinnersmodel van partnerschap, pak je je hoed: paren zullen het meest waarschijnlijk trouwen wanneer hun salarissen gelijk zijn.
Een socioloog aan de Cornell University heeft zojuist onderzoek gepubliceerd dat suggereert dat paren de neiging hebben om te trouwen wanneer hun gecombineerde inkomen overeenkomt met dat van hun leeftijdsgenoten, en ze in staat zijn om mijlpaalinvesteringen zoals eigenwoningbezit te bereiken. Ze komen nog meer samen als ze elk ongeveer hetzelfde bedrag verdienen. Helaas heeft dat wel een keerzijde - economisch achtergestelde paren hebben de neiging vaker te scheiden.
"Gelijkheid lijkt de stabiliteit te bevorderen", zei studie auteur Patrick Ishizuka in een persbericht. "Gelijkheid kan de betrokkenheid of samenwerking tussen partners vergroten, omdat ze vergelijkbare economische middelen aan de relatie toevoegen."
Dit is echter niet de enige kant aan dit verhaal. Deze week brachten de onderzoekers van de Georgia State University een studie uit die suggereert dat voor sommigen het huwelijk daadwerkelijk gezondheidsvoordelen kan hebben. Uit hun gegevens bleek dat getrouwde stellen met een gecombineerd inkomen van minder dan $ 60.000 minder symptomen van depressie vertonen dan ongehuwden die een vergelijkbaar bedrag verdienen.
"Voor mensen die meer dan $ 60.000 verdienen, krijgen ze deze hobbel niet omdat ze al over voldoende middelen beschikken", zei co-auteur Ben Lennox Kail in een persbericht. "Ongeveer 50 procent van het voordeel dat deze huishoudens verdienen met minder dan $ 60.000 per jaar uit het huwelijk, is een groter gevoel van financiële zekerheid en zelfeffectiviteit, waarschijnlijk door het bundelen van middelen."
Het huwelijk is een enorme beslissing, wat er ook gebeurt, en hoewel deze gegevens op geen enkele manier kunnen schommelen, biedt het wel een venster op de onzichtbare hand en de bijbehorende ring.