Niemand verwacht iets goeds in het leven op de bodem te raken. We doen er alles aan om dit te voorkomen en te voorkomen, niet het minst als het gaat om onze loopbaan. Maar of het nu van onszelf is of helemaal toevallig, rock bottom kan echt de juiste springplank zijn voor radicale ontdekking en innovatie.
Dat is trouwens volgens een nieuw artikel van de Notre Dame University. Het meest pijnlijke en traumatische aan jobverlies is vaak het verlies van identiteit dat ermee gepaard gaat. Onszelf zo grondig investeren in ons werk, dat we het gelijkstellen aan onze eigenwaarde, is niet alleen een recept voor burn-out. Wanneer we na een ontslag worden losgesneden of we stoppen met een baan die niet werkt, zitten we misschien aan zulke losse eindjes die we zelf een tijdje vernietigen.
Maar het onderzoek van de Notre Dame heeft hierin een opwindende mogelijkheid. "Onderweg doen we verwoed allerlei dingen om de situatie te herstellen en te lijden terwijl ze falen", zei hoofdauteur Dean Shepherd in een persbericht. "Uitbodem bevrijdt ons van de misvatting dat de problemen kunnen worden opgelost, en bevrijdt ons daarbij van andere beperkingen en negatieve emoties en biedt de voorwaarden die nodig zijn om een haalbare oplossing te vinden."
Shepherd beveelt aan wat hij 'identiteitsspel' noemt, en stimuleert lateraal denken over hoe jouw vaardigheden en interesses in een nieuwe rol kunnen passen. Stanford-professoren Bill Burnett en Dave Evans hebben een programma ontwikkeld met de naam Designing Your Life om mensen van alle kanten te helpen uitzoeken wat ze echt willen door middel van een geleid onderzoek naar mislukkingen en langgerekte ideeën. Ze hebben een boek met dezelfde naam gepubliceerd, met als uiteindelijk doel de lezers in staat te stellen de carrière op te bouwen die ze altijd al hadden gewild. Het is gewoon het soort hulp dat je nodig hebt de volgende keer dat je merkt dat je op de grond ligt.