Inhoudsopgave:
Financiële planners mopperen vaak over wat zij de 'huwelijksbelasting' noemen. Er is geen belasting in het echte leven, ze betekenen alleen dat alleenstaanden in sommige opzichten kunnen genieten van diepere kortingen op hun belasting dan getrouwde mensen. U kunt in de verleiding komen om als single in te dienen om van deze inhoudingen te profiteren, maar het is illegaal en de gevolgen kunnen ernstig zijn.
Het is echt zwart en wit
Als je kijkt naar de kleine lettertjes die boven de handtekeninglijn op je 1040 uitkomen, zul je zien dat de IRS vrij duidelijk zegt: je verklaart, op straffe van meineed, dat de informatie die je hebt toegevoegd aan je terugkeer is accuraat. Om het nog botter te zeggen, als je je single indient als je gehuwd bent volgens de IRS-definitie van de term, pleeg je een misdaad met straffen die kunnen oplopen tot een boete van $ 250.000 en drie jaar gevangenisstraf. Welk voordeel je ook denkt te behalen door het als single te deponeren, het is waarschijnlijk niet voldoende om die straffen als een goed risico te beschouwen.
"Getrouwd" definiëren voor belastingdoeleinden
Zelfs als je jezelf niet ziet als getrouwd, of alleen 'technisch' getrouwd bent, is dat wat de IRS denkt dat telt. Voordat je het als single kunt indienen, kun je jezelf een hoop hoofdbrekens besparen door uit te zoeken of de IRS je als getrouwd beschouwt. Het basiscriterium is eenvoudig: als je op 31 december legaal getrouwd was, zelfs als je op oudejaarsavond in een minuut of middennacht hebt getrouwd, ben je voor belastingdoeleinden getrouwd. Je bent ook getrouwd als je voldoet aan de definitie van een common-law huwelijk in een staat die die erkent, of - en dit deel is een beetje lastig - als je niet langer in een common-law staat woont maar voldoet aan de definitie van een gemeenschappelijke - het huwelijk trouwen voordat je uit die staat bent verhuisd. Je wordt ook als getrouwd beschouwd als je gescheiden bent, of in een echtscheiding bent, maar je echtscheidingsbesluit is nog niet definitief.
Een paar uitzonderingen
Er zijn een paar uitzonderingen op die regel, maar u moet er zeker van zijn dat ze op u van toepassing zijn voordat u er gebruik van maakt. Sommige staten beschouwen u bijvoorbeeld als ongehuwd als u nog niet gescheiden bent, maar juridisch gescheiden bent en een onderhoudsovereenkomst hebt gesloten. U kunt zich mogelijk ook als "gezinshoofd" aanmelden als uw echtgenoot niet bij u woonde gedurende ten minste de laatste helft van het belastingjaar, als u ten minste de helft van de kosten voor het onderhoud van uw huishouden voor het jaar hebt betaald, en als u ten minste de helft van het jaar een afhankelijke persoon had die bij u inwoonde - een kind, een gehandicapte volwassene of een ten laste komende ouder. De status van gezinshoofd kan voordeliger zijn dan alleen indienen, maar u moet er wel zeker van zijn dat u voldoet aan de criteria. Anders moet u uiteindelijk toch als getrouwd betalen en bent u mogelijk aansprakelijk voor boetes bovenop het verschil in uw belasting. Het kan de moeite waard zijn om een belastingprofessional te betalen om ervoor te zorgen dat u het goed doet.