Gewone werkweekuren in de VS en Japan

Werknemers in zowel de Verenigde Staten als Japan werken relatief lange werkdagen in vergelijking met de rest van de wereld. De reden hiervoor is te wijten aan verschillende redenen voor elk land. In Japan worden lange werkweken meestal op grond van culturele redenen vastgesteld, waar het in de Verenigde Staten vaak te wijten is aan het gebrek aan vakantie, gekoppeld aan een sterke arbeidsethos.

Werktijden verschillen vanwege culturele en institutionele redenen.

Werktijd in de Verenigde Staten

Volgens het Bureau of Labor Statistics werkten degenen die niet op boerderijen werken in februari 2011 gemiddeld 34.2 uur per week. Degenen die in de industrie werken, werken langer, gemiddeld 40.5 uur per week. Voor degenen in niet-toezichthoudende functies was de gemiddelde werkweek 33,5 uur. De langste werkweken werden gevonden bij degenen die werkzaam zijn in de mijnbouw en accommodatie industrie, met een gemiddelde van 43.4 uur per week. De kortste werkweek was in de vrijetijds- en horecabranche, gemiddeld 25,9 uur.

Werktijdgeschiedenis in de Verenigde Staten

Het aantal uren dat een week in de Verenigde Staten is gewerkt, is feitelijk hoger dan het internationale gemiddelde. Een reden hiervoor is dat werkgevers niet het mandaat hebben om een ​​minimale hoeveelheid vakantietijd in te stellen. Zo kunnen werknemers meer dagen in het jaar werken, wat op zijn beurt de gemiddelde werkweek doet stijgen. Ongeveer 10 procent van de werknemers wordt niet betaald terwijl ze op vakantie zijn, en werkt daarom aan het eventuele tekort aan inkomsten. William Ouchi beschrijft in zijn essay 'Japanese and American Workers: Two Casts of Mind' dit als 'individualisme', of de wens om de eigen doelen te verbeteren door middel van zelfredzaamheid. Dit vertaalt zich in een krachtige werkethiek, want harder werken in de vorm van meer uren komt in de regel overeen met promoties en beloningen.

Werktijd in Japan

Uit een in 2004 door de JILPT uitgevoerd onderzoek bleek dat het totale aantal gewerkte uren in een maand gemiddeld 198,9 uur bedroeg, wat neerkomt op ongeveer 46,41 uur, ervan uitgaande dat er 30 dagen per maand zijn. Dit omvat echter overuren, die gemiddeld 7,37 uur per week hebben plaatsgevonden. Het bleek dat 21,3 procent van de werknemers 11,6 uur onbetaald overwerk per week had. Het aantal gewerkte uren per week neemt geleidelijk af met de leeftijd, terwijl de werkenden in de leeftijd van 20 jaar gemiddeld 47.25 uur per week werken, terwijl de 50-plussers gemiddeld 44.78 uur per week werken.

Japanse werktijdgeschiedenis

Volgens de JILPT-studie van 2004 gaven veel van de respondenten aan dat de reden waarom zij zoveel lange overuren werkten was dat hun werklast te veel was om in normale werkuren te voltooien. Anderen meldden dat ze vrijwillig overuren hebben gemaakt om een ​​bevredigend resultaat van hun werk te geven. Veel van de reden waarom de Japanners zulke lange werktijden hebben, is volgens William Ouchi, vanwege culturele redenen, en met name die van 'collectivisme'. Veel Japanse werknemers werken voor hun leven voor hun werkgever. In combinatie met een competitieve geest, is er een groot gevoel van persoonlijke verantwoordelijkheid dat bij Japanse werknemers ligt met betrekking tot het bedrijf waarvoor ze werken.