Ouders zeggen dat niets je leven op zijn kop zet alsof je een baby hebt. Voor moeders die borstvoeding geven, kan dit betekenen dat u uw werkdag onderbreekt om te pompen. Het lijkt een redelijke accommodatie, maar de feiten op de grond zijn supergeestig.
Verpleegkundigen van de University of Pennsylvania keken door arbeidswetgeving in de 151 grootste steden van de Verenigde Staten om te zien welke de rechten van moeders die borstvoeding geven beschermen. Slechts twee, New York en Philadelphia, bieden juridische garanties die sterker zijn dan de bepalingen die losjes worden uiteengezet in de federale Fair Labor Standards Act. En dat niet alleen, maar uitvinden wat uw rechten zijn op het gebied van borstvoeding op het werk is zo gecompliceerd dat het ontoegankelijk is, zelfs in de twee protectionistische steden.
Moeders die borstvoeding geven en elk uur werknemers zijn bij bedrijven met meer dan 50 werknemers en een jaarloon van meer dan $ 500.000 hebben een "redelijke pauzetijd" om melk in een niet-badkamersituatie te pompen. Daarnaast staan moeders alleen en min of meer in de ban van hun individuele bedrijfsbeleid. Bovendien bleek uit een studie die vorige maand werd vrijgegeven dat meer dan de helft van de borstvoeding gevende moeders die weer aan het werk waren, de borstvoeding binnen een tot zes maanden hadden opgegeven. Ondersteuning door collega's (of het ontbreken daarvan) speelde een grote rol in dat besluit.
Nieuwe moeders zijn het gelukkigst wanneer ze terugkeren naar een werkplek waardoor ze zich zelfverzekerd voelen en geïntegreerd in het bedrijf, ongeacht hoe hun eisen zijn veranderd. De Penn-onderzoekers stellen voor om contact op te nemen met lokale overheden om wetten in te voeren of te verduidelijken die beide zouden doen. Met een beetje geluk zullen meer gesprekken en bewustwording ervoor zorgen dat nieuwe moeders de ondersteuning krijgen die ze nodig hebben om eenvoudig het werk te doen dat ze willen doen.