Inhoudsopgave:
Een verklaring is in wezen een mondelinge verklaring onder ede afgelegd door een getuige of een partij die betrokken is bij een rechtszaak. Advocaten gebruiken deposities meestal als een onderzoekstool tijdens de ontdekkingsfase van een rechtszaak en afhankelijk van de getuigenverklaring van een deponent kan de rechtszaak in verschillende richtingen verlopen. Vaak dient een depositie als katalysator voor verder onderzoek naar de feiten van een zaak, maar het kan ook een mogelijkheid laten zien om de zaak buiten de rechtszaal te regelen.
Afzetting
Nadat een rechtszaak is aangespannen, heeft elke partij het recht om de zaak van zijn tegenstander volledig te onderzoeken. Dit wordt de 'ontdekkingsfase' genoemd. Er zijn verschillende tools beschikbaar tijdens het ontdekkingsproces, en een daarvan is om verklaringen van getuigen af te leggen. Een verklaring gebeurt normaal gesproken op het kantoor van een van de advocaten die bij de zaak betrokken zijn, en de advocaten van beide partijen, evenals de partijen zelf, zijn meestal aanwezig. Een rechtbankverslaggever registreert de verklaring van de getuige en produceert een woord-voor-woord transcriptie. Een verklaring heeft twee doelen: om te achterhalen wat de getuigenis van een getuige zal zijn en om die getuigenis te bewaren totdat de zaak is berecht. Afhankelijk van de informatie die in een verklaring is gevonden, verloopt een rechtszaak gewoonlijk langs een van de drie cursussen.
Verdere ontdekking
Vaak onthult een persoon informatie die aanvullende opvolging vereist. Een advocaat kan bijvoorbeeld leren dat hij feiten moet verifiëren, aanvullende documenten moet verkrijgen of moet spreken met extra getuigen om door te gaan met de rechtszaak. In deze situatie zal de volgende stap zijn om verdere ontdekkingen te doen.
Nederzetting
Een verklaring kan dienen als laatste stukje van de geschillenpuzzel, om de problemen op te helderen en de advocaten in staat te stellen namens hun cliënten een schikking te treffen. Afhankelijk van de feiten van de zaak en de getuigenis die tijdens de depositie werd gegeven, zou onmiddellijk een schikking kunnen worden bereikt of zouden de partijen zich kunnen bezighouden met langduriger onderhandelingen alvorens tot een oplossing te komen.
Voorbereiding van het proces
Aan de andere kant is soms een depositie de laatste stap in de ontdekkingsfase, waardoor de advocaten zich kunnen voorbereiden op het proces. Vaak worden depositie-transcripten gebruikt tijdens het proces om ervoor te zorgen dat getuigenverklaringen consistent blijven. Soms kan een getuige het proces niet bijwonen en vervangt zijn verklaring zijn verschijning tijdens het proces.