Het is een raadsel: in veel gevallen is het verpakken wat ons ertoe brengt iets te kopen, maar het is ook wat we het minst uit dat ding willen als we het eenmaal hebben. In het beste geval kunnen we karton en plastic in de prullenbak gooien, maar het meeste zal waarschijnlijk op een stortplaats belanden.
Een nieuw initiatief, deze week aangekondigd op het World Economic Forum in Davos, Zwitserland, hoopt dat te veranderen. Het is een programma met de naam Loop, en zijn makers geloven dat consumenten over de hele wereld een optie voor herbruikbare verpakkingen en containers verwelkomen. Loop werkt volgens hetzelfde principe als het ouderwetse melkflessensysteem: iemand levert je product af (of je haalt het op in een winkel) en als je eenmaal hebt doorgemaakt wat erin zit - of het nu babydoekjes, mayonaise of mondwater is - de container gaat terug naar de fabrikant om deze te reinigen en opnieuw te gebruiken.
Wat deze poging tot herbruikbare verpakkingen anders maakt, is de brede coalitie van belangrijke fabrikanten die inkopen. Bedrijven zoals Procter & Gamble, Unilever, PepsiCo en Nestle zijn met het plan aan boord. Loop heeft ook een ontwerp op zijn kant: de herbruikbare containers zijn allemaal bedoeld om aantrekkelijk genoeg te zijn om in uw huis weer te geven.
Het belangrijkste onderdeel voor potentiële klanten is gebruiksgemak. Loopklanten kunnen hun oude containers in mailen of in een fysieke winkel afleveren. Of dat genoeg is om ingesleten gewoontes te doorbreken valt nog te bezien. Kleine proeven zijn al aan de gang in Parijs en New York. Houd deze in de gaten - het kan zijn hoe we in de toekomst winkelen.