Wanneer is het diamantenseizoen niet? Verjaardagen, jubilea, Moederdag, Kerstmis, verlovingen, bruiloften, diploma-uitreikingen - het zijn allemaal kansen voor juweliers geworden om wat diamanten te verkopen. De diamant is echter beladen als uitkomen, niet alleen voor hoeveel het kost, maar voor wat het kost in menselijke termen.
De waarheid over conflictdiamanten heeft sommigen ertoe aangezet om actief op zoek te gaan naar alternatieve geschenken voor speciale gelegenheden, waaronder verschillende edelstenen en edele metalen. De diamantindustrie wil echter nog steeds dat de consument erop vertrouwt en snakt naar diamanten. Dat is een reden waarom de grootvader van alle diamantbedrijven zojuist een grote duw heeft aangekondigd om in het laboratorium gekweekte diamanten te ondersteunen.
Misschien herinnert u zich De Beers nog van hun eens zo alomtegenwoordige reclamecampagnes op televisie. Ze hebben ook een plaats in de geschiedenis gekregen voor massale (op zijn zachts gezegd) verstoring en uitbuiting in koloniaal en postkoloniaal Afrika. Deze week zei het bedrijf dat klanten kunnen verwachten dat gebrandmerkte, in een lab gegroefde diamanten worden aangeboden voor veel minder dan gedolven diamanten. Een in het lab gegroeide diamant heeft precies dezelfde structuur en samenstelling als diamanten die zich van nature in de aardkorst vormen. In feite kan het zo worden gemaakt dat het bijna perfect is, maar voor kopers kan dat betekenen dat het niet langer 'speciaal' is, vooral omdat ze min of meer in massa kunnen worden geproduceerd.
De Beers zegt dat deze in het lab gegroeide diamanten een fractie van de kosten van zijn "natuurlijke" voorraad zullen zijn, hoewel juweliers speciale technologie nodig hebben om het verschil tussen de soorten te bepalen. Als je in de toekomst op zoek bent naar ijs, houd dit dan in gedachten. De Beers noemt zijn door de mens gemaakte diamantenlijn Lightbox; het zou binnenkort online beschikbaar moeten zijn voor klanten in de VS, met retail-partnerschappen "die te zijner tijd bekendgemaakt zullen worden".