In maart 2012 sloeg ik een dieptepunt in mijn verslaving aan alcohol en pijnstillers. Ik was een schaap van mijn vroegere zelf en overleefde nauwelijks fysiek en financieel. Na het betalen van mijn huur, besteedde ik het grootste deel van mijn resterende geld aan alcohol. Vaak was er niet genoeg geld voor beide. Ik heb een paar van mijn rekeningen of schulden betaald, mijn post niet geopend en de enveloppen opgestapeld. Tegen het einde van elke maand zou ik door de zakken zoeken naar verandering of alles opnemen wat ik aan een pandjeshuis zou kunnen verkopen. Ik leefde om te gebruiken en leefde. Verslaving is zo'n krachtige ziekte, het verwoest niet alleen je geest en lichaam; het verwoest je relaties en elke schijn van een zinvol leven. Het was geen bestaan voor een 32-jarige vrouw. Toen ik in herstel belandde, was ik niet alleen kapot, maar eindigde ik in ongeveer $ 30.000 aan schulden. Vandaag ben ik schuldenvrij. Ik zag de gevolgen van mijn acties onder ogen en klom uit de schulden.
In de beginjaren van herstel was ik werkloos geworden. Eerlijk gezegd was dit het beste voor mij en mijn herstel. Het gaf me de ruimte om een levensverandering te verwerken. Nadat ik mijn baan had verlaten, had ik een klein bedrag dat op mijn pad kwam, maar dit zou me slechts enkele maanden ondersteunen, dus ik moest slim zijn om mijn financiële consequenties onder ogen te zien.
Ik deed dat op een methodische manier en was niet verlegen om om hulp te vragen. Dit zijn de stappen die ik heb genomen:
- Ik kreeg voor het eerst hulp bij mijn verslaving en heb een solide ondersteuningsnetwerk opgezet. Dit was van onschatbare waarde om de schuldenberg te trotseren waar ik mee te maken had. Ik had iemand om me woorden te geven over aanmoediging en om me te helpen verantwoording af te leggen en vroeg wat ik regelmatig deed. Of je nu herstelt of een berg schulden tegemoet gaat, vraag om hulp met iemand die een goed klankbord kan zijn.
- De volgende stap was om mijn e-mail te openen. Bij actieve verslaving heb ik mijn e-mail niet geopend; het stapelde zich op en was gewoon een puinhoop om te vermijden. Het was een moeilijk en kritisch onderdeel van het proces: je kunt niet ontkennen wat er in zwart en wit is.
- Nadat ik elke rekening in een stapel bedrijven had georganiseerd, belde ik elke crediteur en bevestigde ik de werkelijke hoeveelheid geld die ik verschuldigd was. Ik had toen een definitieve lijst van schuldeisers, hun contactgegevens en een compleet beeld van mijn schuld. Ik legde mijn situatie uit, verontschuldigde mij en vroeg waar mogelijk de boetes wegens te late betaling op te schorten terwijl ik informatie verzamelde over het volledige beeld van mijn schuld.
- Ik heb toen een budget van mijn inkomsten en uitgaven ontworpen. Daarom zou ik een realistisch beeld kunnen krijgen van mijn beschikbare inkomen. Van daaruit heb ik een bedrag gedefinieerd dat ik zou kunnen terugbetalen. Het hebben van een tweede paar ogen kijkt over alles heeft veel geholpen.
- Ik heb schulden onderzocht en ben me ervan bewust geworden dat sommige bedrijven gedeeltelijke schikkingen toestaan als je een eenmalig bedrag betaalt. Van mijn lijst met schuldeisers heb ik een lijst gemaakt van degenen die dit zouden toestaan. Het is vermeldenswaard dat in sommige gevallen, als u zich gedeeltelijk schikt, dit gedurende 6 jaar in uw kredietbestand blijft.
- Ik belde elke crediteur en legde de volledige situatie uit en wat ik kon terugbetalen. Ik vroeg om hun hulp bij het afspreken van een redelijk aflossingsplan om de zaken recht te zetten. Ik vroeg degenen die een gedeeltelijke regeling zouden treffen en onderhandelden een figuur met hen. Ik besloot waar ik kon en deed een vaste verbintenis om de resterende schulden af te betalen.
Het duurde iets meer dan vier lange jaren, enkele weken overleven op slechts $ 50. Ik bleef mezelf eraan herinneren waarom ik het deed en had een spreadsheet bij de hand om me het licht aan het eind van de tunnel te laten zien. Ik ben daar uiteindelijk en de voordelen voor mijn zelfrespect maakten de strijd de moeite waard. Het universum heeft een rare manier om je te belonen voor het goede doen en de voordelen zijn zeer lonend geweest voor mijn geest en gemoedsrust.
Schrijver, blogger, voedings- en hersteladvocaat, Olivia Pennelle (Liv), is bezig met herstel op de lange termijn. Liv gelooft passioneel in een vloeiende en holistische benadering van herstel. Haar populaire site Liv's Recovery Kitchen is een bron voor voeding en herstel. In haar indringende interviews geeft ze een uniek inzicht in de levens van vooraanstaande figuren in herstel. Liv is gekwalificeerd voedingscoach, heeft bijna 50 kilo afgevallen en deelt haar heerlijke recepten. Ze geeft ook een heel rauw verslag van haar eigen reis in herstel en gewichtsverlies. Voor Liv staat de keuken voor het hart van het huis: eten, delen en liefhebben.