Jane Austen zou een woeste satiricus en een snauwende cynicus kunnen zijn, die constant de economie van het huwelijk en de huwbaarheid bekritiseerde in Regency Engeland. Maar na twee eeuwen kan een nieuwe studie het uitgangspunt van haar hele literaire canon hebben onderdrukt. Volgens onderzoekers van de University of Kansas zijn mannen nu meer geneigd om te 'trouwen'. Gefeliciteerd, dames - u bent de heren Darcy, Knightley en Tilney.
Sociologen analyseerden volkstellinggegevens uit 1990 en 2000 en uit de Amerikaanse enquête 2009-2011 om te zien hoe gender het onderwijs beïnvloedde en hoe elk de inkomsten beïnvloedde tijdens de 'eerste werkjaren' tussen de 35 en 44 jaar. Ook lagen ze in gegevens over het huwelijk, het rendement op de inkomsten van getrouwde huishoudens bepalen. De onderzoekers ontdekten dat meer Amerikaanse vrouwen hoger opgeleid zijn dan mannen, waardoor de levensstandaard van Amerikaanse mannen toenam nadat ze met die vrouwen trouwde.
Dat betekent ook in sommige gevallen dat de levensstandaard kan dalen voor vrouwen die getrouwd zijn met mannen. Vrouwen met een laag inkomen kunnen met name het verschil tussen hun eigen grotere verdiensten en de kleinere gezinsbijdragen die hun man verdient, niet goedmaken. (Het onderzoek lijkt huishoudens met hetzelfde geslacht niet te hebben onderzocht.) "Als we de dynamiek van het gezin beschouwen," zei de hoofdonderzoekauteur ChangHwan Kim, "krijgen mannen het voordeel van de vooruitgang van vrouwen."
Dat gezegd hebbende, zijn er redenen om niet somber te worden over het feit dat vrouwen de kostwinner van het gezin zijn, niet in de laatste plaats om het welzijn en het prestatievermogen van vrouwen te vieren. Het is mogelijk dat deze nieuwe economische dynamiek kan helpen bij het verbeteren van andere inconsistenties in heteroseksuele huwelijken, zoals hiaten in arbeid zoals huisreiniging en ouderschap. De beste oplossing voor al het bovenstaande: duidelijke, consistente en open communicatie.
De adviesblogger, kapitein Awkward, heeft een aantal geweldige berichten over het duidelijk houden van grenzen en het handhaven van werkbare arbeidsdeling. "813: arbeid en vrije tijd" gaat specifiek over het onderhandelen over geld en taken wanneer een van de partners werkloos is. (Kapitein Awkward is ook een van de weinige hoeken van het internet waar het de moeite waard is om de opmerkingen te lezen voor verdere ideeën en conversatie.) Men stelt zich voor dat Austeniaanse paren eenvoudigweg de bedienden zouden hebben om voor dingen te zorgen, maar daarom zijn het leuke romans en jij, dames, bent de baas.
