Het minimumloon zorgt voor intense gesprekken wanneer het opkomt. De ene kant vereist dat de werknemers in staat zijn om zichzelf te ondersteunen, volgens de oorspronkelijke eigendunk van het minimumloon; anderen houden vol dat kleine bedrijven geen door de overheid gemandateerde loonsverhogingen kunnen ondersteunen wanneer de marges zo mager zijn. Iedereen is op zoek naar onderzoek om zijn eigen kant van de dingen te ondersteunen, maar een nieuwe studie werpt een nieuwe blik op de kosten-batenanalyse.
Onderzoekers van de volksgezondheid aan de Universiteit van Californië, Davis, gebruikten gegevens die meer dan 16 jaar geleden waren verzameld bij 19.000 werknemers met lage lonen om te zien wat er gebeurt als de basislonen veranderen. De resultaten zijn vrij diep: toen het uurloon met slechts $ 1 toenam, konden deze werknemers gezonder blijven en minder werk missen als gevolg van ziekte. Dat zorgde voor een afname van 32 procent van de afwezigheden, wat enorme besparingen voor ondernemers kan betekenen.
Voor degenen die zich zorgen maken over de winstgevendheid, vonden de onderzoekers ook geen significante correlatie tussen een stijging van de lonen en een afname van de werkuren of het vermogen om een positie te ondersteunen. Met andere woorden, het verhogen van het minimumloon helpt werknemers tegen lage kosten voor bedrijfseigenaren. Negenentwintig procent van de minimumloonwerkers zijn alleenstaande ouders en een derde van de vrouwen is ouder dan 25. Eén dollar per uur kan een groot verschil maken voor die werknemers.
Als u in staat bent om het loon in een klein bedrijf aan te passen, bekijk dan de echte kosten van minimumloonwerk. Als je op zoek bent naar een verhoging, breng je baas dan wat collegiaal getoetste gegevens. Een bedrijf met minder afwezigheid en gezondere werknemers heeft veel om over op te scheppen, wat er ook gebeurt.