De meeste kantoorbanen van tegenwoordig hebben meer dan hun aandeel in informatie-overload. Je bent constant beschikbaar, constant verbonden en wordt voortdurend verwacht te springen voor de behoeften van het bedrijf. De meeste werknemers wensten waarschijnlijk dat ze daar wat langer vrij van zouden kunnen zijn. Voor managers is die behoefte dringender dan de meeste.
Onderzoekers van de Michigan State University hebben zojuist een onderzoek gepubliceerd naar de effecten van e-mailoverbelasting op het vermogen van een supervisor om effectief te managen. Veel van het komt neer op ons vermogen om te herstellen van onderbrekingen, die praktisch niet bestaat. Medewerkers verliezen elke dag anderhalf uur de tijd om weer op het goede spoor te komen, en wanneer je de baas bent over andere mensen, versla je veel tijd om echt een baas te zijn.
Wanneer leidinggevenden achterlopen op hun eigen taken, merkte het MSU-team dat ze in plaats van het bijwonen van hun directe rapporten, verloren tijd met druk werk goedmaken - gemakkelijk voltooide items waardoor ze het gevoel krijgen dat er tenminste iets is gedaan die dag. We weten al dat constante beschikbaarheid en meedogenloze onderbrekingen implicaties hebben voor onze fysieke, relationele en mentale gezondheid. Volgens deze studie is het niet eens goed voor zaken; het moreel en de prestaties van de werknemer hebben de neiging om onder deze omstandigheden te lijden.
"De moraal van het verhaal is dat managers bepaalde tijden opzij moeten zetten om e-mail te controleren," zei hoofdauteur Russell Johnson in een persbericht. "Dit geeft de manager de controle, in plaats van te reageren wanneer een nieuw bericht in de inbox verschijnt, waardoor de controle van de manager wordt verwijderd." Vergelijkbare onderzoeken naar groepsprojecten en smartphonegebruik zijn tot vrijwel dezelfde conclusie gekomen. Wat uw rol ook is, het kan de moeite waard zijn om opnieuw uw aandacht te trekken.