Lone wolfing het is niet meer cool. Hulp vragen is cool. Zelfs als het zenuwslopend of gênant is, heb je veel meer kans om de back-up te krijgen die je nodig hebt dan je denkt. Hoewel mensen vaak bereid zijn te helpen wanneer ze daarom worden gevraagd, kan de manier waarop je dat vraagt een groot verschil maken in hoe je je kunt binden.
Schrijf voor The Harvard Business Review, biedt sociaal psycholoog Heidi Grant een grondig kader voor het aanvragen van hulp op een manier die voor iedereen werkt. Uiteraard werken verschillende benaderingen voor verschillende mensen, vooral wanneer u rekening houdt met zaken als taakhiërarchieën. Maar de meest succesvolle methoden hebben allemaal één ding gemeen: ze plaatsen jou en de persoon die je vraagt aan dezelfde kant van een probleem.
Grant adviseert lezers om hun vragen in drie stappen te splitsen voordat ze ze maken. Overweeg eerst hoe je je aanpak kunt maken zonder de ander in een hoek te dwingen. Openers zoals "Kan ik een gunst vragen?" en "Het spijt me zo, maar …" hebben de neiging mensen te laten opsluiten.
Formuleer vervolgens uw vraag op een manier waardoor u zich in hetzelfde team bevindt. In plaats van te kiezen voor "Wij zijn de enige twee vrouwen in dit project", stelt Grant voor: "Is het je opgevallen dat we de hele tijd onderbroken worden?" Dat benadrukt een gedeelde ervaring in plaats van een veronderstelde gedeelde identiteit.
Zorg er ten slotte voor dat je om iets vraagt op een manier die de ander machtigt. In plaats van alleen iemand te zijn met iets dat je nodig hebt, bedenk dan dat jouw verzoek een kans is voor de andere persoon (haar voorbeeld: "Wees een gulle donor" versus "Doneer nu"). Grant illustreert ook hoe weten en articuleren wat precies wat je wilt je beiden zal helpen - net als dankbaarheid. Een vorm van "dank u" gebruikt als e-mailafsluiting leverde duidelijk meer resultaten op dan een meer formele "Alle beste" of zelfs "Proost".