Het is voldoende moeite om je leven bij te houden wanneer je alleen maar op jezelf let. Factor in je verantwoordelijkheden als ouder en dingen worden erg snel gecompliceerd. Het enige dat gemakkelijk is, is je schuldig voelen over je werkschema, maar er is eigenlijk goed nieuws voor werkende ouders, ongeacht hun verschuivingen.
Sociologen aan de Universiteit van Washington hebben net onderzoek gepubliceerd naar ouders met "niet-standaard" werktijden, die buiten de 9-tegen-5. De studie heeft een aantal beperkingen, voornamelijk dat het zich richt op tweeoudergezinnen, van het tegenovergestelde geslacht, met een ouder op een niet-standaard schema. Maar de bevindingen zijn desalniettemin interessant. Jongens hadden bijvoorbeeld de neiging om het goed te doen met beide ouders tijdens een nachtdienst, en alle kinderen konden goed omgaan met een moeder-werknacht. Rotaties of gedeelde ploegen hadden echter meestal de neiging om gedragsproblemen over de hele linie te veroorzaken.
Wat het ook is, het beste scenario voor werkende ouders is een consistent schema, dezelfde uren op elke dag van de week. Dat soort stabiliteit heeft de neiging om de negatieve effecten voor kinderen te verminderen, ongeacht wanneer beide ouders werken. Nogmaals, deze studie en eerder onderzoek bevestigen dat dit moeilijker is voor alleenstaande ouders en gezinnen met lage inkomens. Maar het laat ook zien dat een oplossing mogelijk is - vooral als werkgevers en beleidsmakers aan boord gaan.
Of u nu een ouder bent of niet, gelijkwaardige toegang tot zaken als flexibiliteit op de werkplek, betaalbare kinderopvang en ouderschapsverlof maken de omstandigheden beter voor alle werknemers. Als er een manier is om het leven stabieler te maken voor volwassenen en voor kinderen, is het de moeite waard om dit na te streven.