Vrijgevigheid lijkt tegenwoordig schaars, of het nu financieel, emotioneel of politiek is. Gelukkig voor ons allemaal, altruïsme is een hernieuwbare hulpbron. We moeten ons eraan committeren, zoals elke andere gewoonte.
Duitse psychologen hebben zojuist onderzoek vrijgegeven naar de reden waarom mensen waarschijnlijk gedrag vertonen dat kostbaar is voor zichzelf, maar heilzaam is voor andere mensen. Dit wordt prosociaal gedrag genoemd en het is fundamenteel de basis van de beschaving, in sommige definities. "Menselijke prosocialiteit vormt de kern van vreedzame samenlevingen, en het is de sleutel tot wereldwijde uitdagingen," zei auteur Anne Böckler-Raettig in een persbericht. "We konden aantonen dat menselijke prosocialiteit kneedbaar is en dat verschillende aspecten van prosocialiteit systematisch kunnen worden verbeterd door middel van verschillende soorten mentale training."
De sleutel tot het cultiveren van prosociaal gedrag is vrijwel hetzelfde als jezelf trainen om mindful te zijn. Onderzoekers hadden het meeste succes met studiedeelnemers die opzettelijk korte, consistente oefeningen of oefeningen hadden geïntegreerd. Eén programma, de Affect Module genaamd, bestond uit "drie introductiedagen, wekelijkse bijeenkomsten met docenten en ongeveer 30 minuten dagelijkse oefening in de loop van drie maanden"; volgens een persbericht, na het voltooien van de module, waren de deelnemers "genereuzer, meer bereid om spontaan te helpen en hogere bedragen te schenken aan welzijnsorganisaties."
Kortom? Als je meer genereus wilt zijn in je leven, moet je eraan werken. Het goede nieuws is dat zodra je dat werk hebt geïntegreerd in je dagelijkse systeem, vrijgevigheid je standaardinstelling wordt. We weten al dat vriendelijkheid en mededogen vruchten afwerpen op de werkplek. Waarom niet de verandering zijn en altruïsme proberen?