Het bijhouden van de Joneses kan vaak een regelrechte poging tot frustratie zijn, maar het is niet altijd slecht om je buren op sommige dingen te beoordelen. Nieuw onderzoek toont aan dat, als het gaat om het milieuvriendelijk zijn, peer-pressure (al dan niet gesproken) kan eindigen waardoor de wereld een betere plek wordt.
Een net vrijgegeven onderzoek van de University of Exeter Business School onderzoekt hoe consumenten kunnen worden gemotiveerd om minder gas en energie te gebruiken. Het blijkt dat de beste manier om energie te besparen in plaats van iemand te laten schromen, het gewoonweg wenselijk maakt om dat te doen. "Mensen geloven, terecht of ten onrechte, dat een meerderheid van de mensen om hen heen weet wat juist is - en ze zijn bang dat ze misschien worden verteld als ze zich op een andere manier gedragen", zei co-auteur Oliver Hauser in een persbericht.
De onderzoekers keken naar gegevens uit de Verenigde Staten, waaronder staten die zich stereotiep meer of minder bezig houden met milieukwesties en energieverbruik. Het bedrijf Opower stuurt klanten energierekeningen die hun energieverbruik tonen in vergelijking met hun buren. "In de Verenigde Staten, waar mensen dachten dat hun buren veel waarde hechtten aan energiebesparing, wordt de informatie van Opower over het energieverbruik van buren geassocieerd met een grotere energiebesparing," zei Hauser. "Op plaatsen waar mensen dachten dat het hun buren niets kon schelen, ging dit gepaard met veel lagere energiebesparingen."
We weten al dat een manier om jezelf zover te krijgen dat je je eigen uitgaven kunt beteugelen, het onderzoekt in de context van de uitgaven van je vrienden. Zelfs als je in het algemeen geen groen persoon bent, suggereert het bewijs dat een doordacht energiegebruik je kan helpen een stevig handvol deeg te besparen.