Het zoeken naar een nieuwe baan is al moeilijk genoeg. Moeten we echt meer obstakels naar binnen gooien, net als je volgens alle regels speelt? Volgens nieuw onderzoek is dat blijkbaar een ja. Voor vrouwen zal zelfs een aanbevelingsbrief eerder twijfel doen rijzen over de aanwervingskant dan voor mannen.
Rice University-psychologen hebben zojuist studies gepubliceerd waarin taal wordt vergeleken met aanbevelingsbrieven. Ze waren op zoek naar wat zij 'twijfel-raisers' noemden, die ze in vier categorieën onderverdeelden: ronduit negatieve uitspraken over een kandidaat, vage lof, hedging over kwalificaties en irrelevante informatie. Zelfs wanneer een vrouw de aanbeveling van een andere vrouw schreef, zou haar brief eerder een twijfel-raiser bevatten dan wanneer ze een man zou schrijven.
"Brieven van aanbeveling zijn meestal zo positief scheef om te beginnen dat een 'twijfel-raiser' kan opvallen in een zee van positiviteit," zei hoofdauteur Mikki Hebl in een persbericht. Hoewel irrelevante informatie de neiging had om lezers op de een of andere manier te beïnvloeden, zorgde de aanwezigheid van een van de andere drie ervoor dat lezers een kandidaat negatief beoordeelden, ongeacht hoeveel het was onder positieven. Dit gold voor mannen en vrouwen.
Het antwoord is niet voor vrouwen om te stoppen met vragen om verwijzingen - verre van dat. Maar wervingscommissies moeten zich bewust zijn van deze vooringenomenheid bij het screenen van kandidaten, net als iedereen die benaderd zou moeten worden om instaan voor een potentiële werknemer. Nogmaals, dit gaat niet over oneerlijk zijn over je evaluaties. Let alleen op wat uw woorden betekenen wanneer iemand u genoeg vertrouwt om om dit soort hulp te vragen.