In de Verenigde Staten zijn we op veel verschillende manieren ouderwets, niet in de laatste plaats omdat we onze dollars, onze Benjamins en onze inwisselbare wijken met vijftig staten niet willen opgeven. Maar over de hele wereld valt er geld weg. Als u in het buitenland wilt passen, houd u dan aan de tijd en leunt u op digitale betalingen.
Visa (ja, de creditcardmaatschappij) heeft er zeker belang bij om haar Cashless Cities-rapport vrij te geven, samen met een weliswaar cool interactief kenmerk dat laat zien hoe digitale betalingen Amerikaanse steden kunnen transformeren. Maar de gegevens zijn legitiem en sommige extrapolaties zijn interessant. Per rapport kost het eigenlijk meer om contant geld te gebruiken dan digitale methoden zoals apps en creditcards. Misdaden met cashgrijpers zouden snel kunnen afnemen en overheidsbestedingen zouden efficiënter kunnen worden door orden van grootte.
Om een baseline te maken, keken onderzoekers naar 100 steden over de hele wereld en beoordeelden ze hun 'digitale volwassenheid', hoe goed de infrastructuur alternatieven voor contante betalingen ondersteunde. Plaatsen zoals Sydney, Stockholm, Toronto en Londen werden gescoord als "digitale leiders"; slechts vijf Amerikaanse steden - San Francisco, Chicago, New York, D.C. en Austin, Texas - kwamen in de buurt, als 'digitaal geavanceerd'. Vergelijkbare steden in het buitenland zijn Tel Aviv, Berlijn en Singapore.
Een 2016 BuzzFeed het onderzoek zou dit huis hebben gedreven, toen tech-verslaggever Charlie Warzel een chip in zijn hand kreeg om deze 'toekomst zonder wrijving' uit te proberen. (Het was niet gemakkelijk.) En contant geld regeert nog steeds op veel reisbestemmingen, zoals Mexico-Stad of Phnom Penh. Maar voor veel landen in Europa, Canada en Australië, hoeft u zich geen zorgen te maken over het kopen van valuta: uw creditcard of mobiele app moet u naar de juiste plek brengen.