Alsof vrouwen niet genoeg problemen hadden (bijenkoninginnen, het glazen plafond, griezelige collega's en nog veel meer): nieuw onderzoek toont aan dat zelfs als we mensen van elk geslacht vragen hoe ze over vrouwen denken, we niet kunnen krijg accurate antwoorden. De afschuwelijke studies krabben zelfs niet aan het oppervlak.
Volgens onderzoekers van de Duitse Heinrich-Heine-Universiteit Düsseldorf weten we dat het slecht is om vrouwen als vanzelfsprekend te ontslaan of bespotten, en daarom doen we alsof we het niet doen. Maar door een methode te gebruiken om indirect te vragen over sociaal gevoelige onderwerpen, ontdekten de onderzoekers enkele ontmoedigende cijfers over hoe we vrouwelijke leiders zien. Drieëntwintig procent van de respondenten zei dat ze geloofden dat vrouwen minder capabele leiders waren dan mannen wanneer er rechtstreeks vragen werden gesteld; dat aantal steeg tot een volledige 37 procent voor de indirecte methode.
Het wordt steeds frustrerender: wanneer volledige vertrouwelijkheid is gegarandeerd, is 28 procent van de vrouwelijke respondenten en 45 procent van de mannelijke respondenten het erover eens dat vrouwen minder capabele leiders zijn dan mannen. De onderzoekers geloven dat genderkloof neerkomt op een gevoel van solidariteit tussen de vrouwen.
Ander onderzoek ondersteunt deze verzwarende trend. Eerder dit jaar ontdekten psychologen dat zelfs aanbevelingsbrieven aantrekkelijker kunnen zijn voor vrouwen dan voor mannen. Gelukkig is er een eenvoudige manier om te bewijzen dat iedereen ongelijk heeft over de capaciteit van vrouwen om leiding te geven: laat ze de show runnen. Het zogenaamde "koninginnenbij syndroom" is misschien niet eens echt, omdat er bewijs is dat wanneer vrouwen de leiding hebben, meer vrouwen de leiding krijgen.