Weten dat je de beste bent die er is bij wat je doet is één ding; anderen vertellen erover is vaak een heel andere. Als het gaat om netwerken, lijken vrouwen te worden geconfronteerd met een aantal frustrerende nadelen, een aantal structurele maar een aantal zelf opgelegd. Gelukkig heeft de laatste alles binnen handbereik om alles tegelijk te veranderen.
Onderzoekers in Duitsland hebben zojuist een studie gepubliceerd over genderverschillen in netwerkstijlen en -resultaten. Hoewel vrouwen door mannelijke collega's worden geconfronteerd met belemmeringen - zelfs aanbevelingsbrieven kunnen op subtiele wijze hun kansen op het zoeken naar werk aantasten - maken vrouwen zich ook vaak zorgen over de juistheid van netwerken in het algemeen. "Het bekijken van netwerken als een middel om 'anderen te gebruiken om vooruit te komen' of 'vriendschap sluiten, maar om andere redenen' kan ertoe leiden dat het gedrag oneerlijk of onoprecht lijkt op vrouwen op de werkplek, aldus de auteurs van de studie.
Netwerken is natuurlijk niet vies, en je hoeft geen sleazeball te zijn als je het doet. Een onderdeel van netwerken is eigenlijk gewoon je vrienden en collega's bijhouden. Dat gezegd hebbende, jezelf afvragend "Wat heeft dit voor mij ten goede?" over een relatie is niet verkeerd of onzuiver. Iedereen heeft vaardigheden en waarde te bieden, en het is de moeite waard om te weten hoe je deze kunt kaderen en kapitaliseren. Hetzelfde werk dat bij het vragen om een verhoging vraagt, kan helpen bij netwerken.
Niet in de laatste plaats hebben gekwalificeerde vrouwen altijd één groot voordeel: de arbeidsmarkt heeft ze nodig. Wees niet verlegen of schaam je voor netwerken. Per slot van rekening zijn uw mannelijke collega's dat niet.