Amerikaanse arbeiders hebben notoir vreselijk betaald verlofbeleid. Noem uw karige 10 vakantiedagen per jaar aan een persoon uit een ander land, en zij zullen verbijsterd zijn. (In Europa lijkt zelfs 20 dagen laag.) Als het op verlof aankomt, is vakantie helaas niet het enige waar we maar kort aan zijn veranderd.
Kijk eens naar de cijfers voor betaald verlof om familiale redenen en de cijfers zijn verschrikkelijk. Volgens een nieuw rapport van betaald verlof voor de Verenigde Staten heeft 94% van de werknemers met een laag inkomen (die ze definiëren als $ 30.000 per jaar of minder te verdienen) geen toegang tot betaald verlof. Geen. Een op de vier nieuwe moeders in de Verenigde Staten is zelfs 10 dagen na de bevalling weer aan het werk. De studie neemt ook een moment in beslag om erop te wijzen dat de Verenigde Staten de hoogste kindersterfte hebben van de welvarende landen in de wereld en dat dit absoluut verband houdt met ons verlofbeleid. Zoals de studie zegt, zou slechts "10 extra weken betaald verlof het kindersterftecijfer met wel 10 procent kunnen verminderen."
Bovendien bieden veel werknemers, die verlofopties op bedrijfsniveau hebben betaald, niet dezelfde voordelen voor werknemers per uur. Bijvoorbeeld als het gaat om zwangerschapsverlof, "WalMarts 1,2 miljoen uur per uur werknemers komen alleen in aanmerking voor 6-8 weken op gedeeltelijke betaling (alleen moeders) als ze full-time werken." Die op bedrijfsniveau krijgen 12 weken volledige beloning. Starbucks doet iets soortgelijks: medewerkers krijgen 18 weken zwangerschapsverlof en 12 weken vaderschapsverlof. Werknemers per uur krijgen 6 weken zwangerschapsverlof en geen vaderschapsverlof. Deze discrepanties zijn verbluffend.
Sommige bedrijven zijn op weg naar een nieuwe, en meer eerlijke, grens als het gaat om betaalde verlof-opties. Een paar van de opvallende punten zijn IKEA, Nordstrom, Nike en Levi's. Toch is er nog een lange weg te gaan voordat het speelveld wordt genivelleerd. U kunt veel meer leren over de staat van betaald verlof in het uitgebreide rapport.